數(shù)字電視是集數(shù)字信號處理，大規(guī)模集成電路制造技術(shù)，計算機技術(shù)等多項高科技成果的結(jié)晶，是繼黑白電視彩色電視之后的第三代電視，1998年9月23日，英國廣播公司在世界上首先開拓了商業(yè)化數(shù)字電視節(jié)目，它被視為電視發(fā)展史上繼采色電視之后的又一場重大革命，數(shù)字電視的概念不僅僅是指一般的電視接收機，而是包含了從發(fā)送、傳輸?shù)浇邮盏娜^程，由電視臺送出的圖像及聲音信號。經(jīng)數(shù)字壓縮和數(shù)字調(diào)制后形成數(shù)字電視信號，經(jīng)過空中無線方式或電纜有線方式傳送，由數(shù)字電視接收機接收后，通過數(shù)字解調(diào)數(shù)字視頻和數(shù)字音頻解碼處理，還原出原來的圖像及伴音，電視節(jié)目從攝制編輯播送傳輸接收到顯示的全過程均采用全，數(shù)字化技術(shù)處理信號，在整個過程中的損失比模擬電視大大減小，接收到的電視節(jié)目質(zhì)量可以達到與演播現(xiàn)場一樣的水平。

數(shù)字電視與高清晰度電視的概念并不相同，數(shù)字電視指的是信號技術(shù)方式有標準清晰度，數(shù)字電視和高清系統(tǒng)數(shù)字電視之分，高清晰度電視指的是電視圖像的分辨率，有高清晰度數(shù)字電視和高清系度模擬電視之分。